◆书前书后·向继东
　　
　　有位杂文编辑朋友，他要求所有来稿 “直面现实，但要远离‘时评’；不求‘经典’，却能‘常读常新’”。看来，这位朋友也深感当下杂文已被“时评化”了！记得曾有人批评这种现象，说这些时评写手，每天上午打开电脑，在网上一遛，随便抓了条新闻，先复述事件，然后就泛泛谈几句完事。
　　
　　这样的时评之所以有市场，其原因有三：一是真正写时评的高手不是太多，是高手的又不愿转入声名狼藉的时评市场；二是当下时评编辑的知识与学养不够，鉴赏水准不高，时评发表门槛过低；三是写手们面对海量的时评需求，无需费神多少，写好就满天发去了——哪怕命中率百分之一，也可赚个钵满盆满。
　　
　　其实，在我看来，文体是没有优劣之分的，文章却有高下之分。有人说时评是易碎品，但梁文道的《常识》不是时评吗？此书竟卖到40万册！看来要真正写出好的时评，是需要学养和见识的。当下的时评，大都就如 “文革”中的“小评论”，一事一议，文字不好读，又毫无新意。这样的时评谁读？所以我只能尽量少选了。
　　
　　或许有人问：杂文和时评是什么关系？我觉得，杂文应该包括时评，但不是所有的时评都能叫杂文。
　　
　　这里特别推介一位“学院派”写手，她就是清华大学政治系副教授刘瑜。刘瑜有海外政治学博士、博士后教育背景，又曾在剑桥大学政治系担任讲师，可谓西方思想和中国经验交融一体。几年前，她出了本《民主的细节》，卖了30多万册；随后出版的《送你一颗子弹》也疯卖着。也许有人说刘瑜的书不是正宗的杂文和时评，其实这正是刘瑜的成功之处。她的文章不像一般“文章家”那样起承转合，而是自成一家，是没有章法的章法，却又浑然一体，举重若轻，我辈写不出。
　　
　　龙应台说 “民主其实只是一种生活方式”——几百年来，世上说“民主”的书多如牛毛，最著名的莫过于罗伯特·达尔的《论民主》了——本可以洋洋数万言的问题，大家就是大家，一句稀松平常的话就概括了。刘瑜的《让政治变得家常》更有异曲同工之妙，垃圾怎么扔里都有政治——政治并非都是刀光剑影、尔虞我诈那些事儿嘛，读来耐人寻味。
　　
　　最后交代一下，杂文看得多了，有时难免心情很坏。其实这世界也平常，不应搞得那么神经兮兮的。各人吃各人的饭，做各人的事，过自己愿意过的“生活方式”就行了。可现实中又做不到，譬如你走在大马路上，要 “行人靠右”；你要是坐下来，对着键盘敲几个字，想随心所欲，却又有那么多欲说难言。回想自己在传媒界混迹二十多年，所见所闻多多。如今退隐江湖，我庆幸自己再也不用去听谁谁谁叫我如何如何了。然而只要你想做点什么事，哪怕码几个字，总感到有一种巨大而无形的压力在束缚着自己。也许，古人说的是对的：成人不自在，自在不成人。可追求自由自在却是人的天性，鄙人如我者莫不如此。
　　
　　编这样一本小书，也不是想怎么编就可以怎么编的。是游戏，就有规则；守规则，就只能委曲求全了。
　　
　　是为序。
　　
　　（此书由长江文艺出版社2014年1月出版）